Quand les chatons viennent au monde, ils sont immatures et fragiles. Afin de s'assurer qu'ils restent en bonne santé, il est important de leur apporter un environnement et des soins adaptés. Idéalement, les chatons doivent rester 3 mois avec leur mère (minimum 2 mois). La vente et le don de chatons sont régis par un certains nombre d'obligations légales.
1. Développement des chatons
A la naissance, les chatons sont aveugles, leurs paupières sont fermées. Entre le 7ème et le 10ème jour de vie, les paupières s'ouvrent et les chatons commencent progressivement à voir. A partir de 1 mois de vie, les chatons voient comme les chats adultes.
A partir de 2 semaines de vie, les 26 dents de lait apparaissent : les incisives vers 2 semaines, les canines vers 3 semaines, et les prémolaires vers 6 semaines.
A partir de 3 mois, les dents de lait sont remplacées par les 30 dents définitives : les incisives entre 14 et 18 semaines, les canines vers 20 semaines, les prémolaires entre 18 et 24 semaines et les molaires entre 16 à 20 semaines.
2. Environnement des chatons
Le nid de la chatte doit se situer dans une pièce calme. Idéalement, la température doit être de 25 à 30°C la 1ère, la 2ème et la 3ème semaine, puis de 20°C à partir de la 4ème semaine de vie. Il est déconseillé d'utiliser des lampes infrarouges qui peuvent provoquer des brûlures aux chatons ou les déshydrater.
Le nettoyage du nid est fondamental, afin d'éviter la prolifération de certains germes pouvant se transmettre aux chatons. Il est recommandé de nettoyer les gamelles, les couvertures, les objets et les litières avec de l'eau bouillante à 90°C, au moins une fois par semaine.
3. Stimulation et socialisation des chatons
Dès 3 semaines de vie, il est important de stimuler tous les sens du chaton afin d'éviter qu'il développe des phobies en grandissant.
- La stimulation visuelle peut se faire avec des objets de forme et de couleur différentes (jouets) et des objets mobiles (balles).
- La stimulation auditive peut se faire avec des voix d'humains (femmes, hommes, enfants, personnes âgées et handicapées), des bruits d'animaux (oiseaux, chiens, cobayes), des bruits de l'environnement (télévision, radio, aspirateur), etc.
- La stimulation tactile se fait en caressant les chatons, en les amenant dans des chemins accidentés (jardin).
Afin d’éviter tout problème de comportement futur, il est important de faciliter la socialisation du chaton avec d’autres chats et avec l’homme.
- La sociabilisation avec d'autres chats se fait via le contact avec la mère et les autres chatons de la portée. Plus tard, il est important que le chaton soit en contact avec des chats de race, âge, sexe et caractère différents.
- La sociabilisation avec l'homme se fait essentiellement après les 3 premières semaines de vie. Il est important que le chaton voit des gens d'origine, âge, sexe et caractère différents.
4. Soins des chatons
A l'âge de 2 mois, une première visite chez le vétérinaire est recommandée afin de débuter la vaccination contre la rhinotrachéite virale du chat, la calicivirose féline, la panleucopénie infectieuse féline (et la leucose féline pour les chats ayant accès à l'extérieur). Cette vaccination nécessite un rappel à l'âge de 3 mois et de 4 mois puis à l'âge de 1 an. Les rappels sont ensuite annuels.
A partir de 12 semaines, la vaccination contre la rage peut être réalisée, elle est obligatoire pour les chats voyageant hors de la France. Cette vaccination nécessite un rappel 1 an plus tard. Les rappels sont ensuite tous les 3 ans.
La vermifugation des chatons est recommandée à 3 semaines, 5 semaines et 7 semaines de vie. Dès 2 mois, il faut ensuite traiter les chatons tous les mois jusqu'à l'âge de 6 mois.
5. Vente ou don des chatons
Lors de la cession d'un chaton, l'éleveur doit fournir plusieurs documents au futur propriétaire :
- Carte d’identification ou certificat provisoire : le chaton doit être identifié par puce électronique (ou par tatouage) avant la cession.
- Certificat vétérinaire (certificat de bonne santé) : ce certificat assure de l'état de santé actuel du chaton, il est réalisé par un vétérinaire dans la semaine précédant la cession.
- Document d’information : ce document donne des informations sur les caractéristiques du chaton, il peut être acheté auprès de la Société Centrale Canine.
- Contrat ou attestation de vente : ce contrat est obligatoire pour les éleveurs professionnels et fortement recommandé pour les particuliers. Il reprend les noms et adresses du vendeur et de l’acheteur, l’identité du chaton, la date de vente, la date de cession et le prix de vente.
