A l’état sauvage, le Chat partage majoritairement son temps entre le repos, le jeu et la chasse. Ainsi, même s’il est domestiqué depuis plusieurs siècles maintenant, le Chat reste avant tout un animal indépendant et territorial aux besoins bien particuliers qu'il est important de connaître afin d’éviter des erreurs aux lourdes conséquences.
Comprendre et respecter son chat c’est avant tout bien maîtriser « le langage chat ».
1. Préparer l’adoption
1/ A quel âge adopter un chaton ?
Beaucoup connaissent le sevrage alimentaire (ou encore le passage d’une alimentation liquide à une alimentation solide). Cependant, celui ci n’est pas le seul critère à prendre en compte lors de l’adoption d’un chaton. En effet, un autre critère tout aussi important est le SEVRAGE COMPORTEMENTAL : le chaton doit avoir passé la période durant laquelle se mettent en place la socialisation et les autocontrôles (inhibition de la morsure et de la griffure) avant d’être adopté.
Cette période est sous contrôle de la mère et s’étale entre la deuxième et la septième semaine : en pratique, AUCUN CHATON NE DEVAIT ETRE SEPARE DE SA MERE (ET DONC ADOPTE) AVANT L’AGE DE 6 SEMAINES (légalement, il est interdit de vendre un animal âgé de moins de 8 semaines) !
Il est toujours tentant d'adopter et de sauver un jeune chaton abandonné. Cependant, en adoptant un chat de moins de 6 semaines vous risquez fortement d'être confronté plus tard à un chat adulte présentant des troubles du comportement assez variés (chat brutal, boulimique, agressif et/ou ne sachant pas jouer autrement qu’en griffant et mordant...). L'adoption d'un chat non sevré est donc recommandé pour les familles ayant une habitation avec un extérieur et/ou ayant déjà à la maison un ou plusieurs chats adultes pouvant se substituer à la maman (chats dits régulateurs).
2/ Quelle race et quelle robe choisir ?
Bien que certaines races de chat soient connues pour être plus bavardes (siamois) ou au contraire plus calmes et sédentaires (persan), le choix de la race ou bien encore de la robe importe peu du point de vue du caractère. Cependant, le choix de la race peut avoir son importance dans l'entretien et les soins que nécessitent certains chats, comme par exemple ceux à poils longs
3/ Où adopter mon chaton ?
Un chaton peut être adopté chez des particuliers ou des éleveurs, à la campagne ou en ville. Dans tous les cas, il est important que l’environnement dans lequel va vivre et évoluer le chaton (environnement chez l’adoptant) corresponde à celui où le chaton a été adopté.
Dans la mesure du possible il est aussi souhaitable de voir la mère du chaton que vous voulez adopter : un chaton dont la mère est sauvage et ne se laisse que très peu caresser a toutes les chances d’être très indépendant et distant avec ses maîtres.
En pratique : un chaton amené à vivre en appartement doit de préférence ne pas avoir déjà été habitué à avoir accès à l’extérieur.
4/ J’ai déjà, un chat, que dois-je faire ?
Il peut parfois se passer un certain temps avant que deux chats ne s’acceptent : 3 jours minimum, une semaine en moyenne. Dans certains cas, l’acceptation ne peut ne jamais avoir lieu, cela va dépendre des caractères des chats, de l'environnement et de la possibilité pour les deux chats à se séparer le territoire.
En pratique : si vous possédez un chat vivant seul dans un petit espace et souhaitez adopter un second chat pour lui tenir compagnie, vous pouvez dans un premier temps améliorer les conditions de vie de votre animal il faut avant tout enrichir son milieu (jeux, balles à croquettes, griffoirs, herbe à chat, cachettes…).
Afin de favoriser l'arrivée d'un second chat, il est recommandé :
- Utiliser les « phéromones » : ces molécules de reconnaissance entre chats sont synthétisées à l’état naturel par tous les félins et aideront vos deux chats à s’accepter mutuellement. Ces molécules sont très faciles d’utilisation (car sous forme de spray et de diffuseur) et disponibles chez la majorité des vétérinaires
- Evitez de donner la pilule : en dehors du fait qu’elle favorise le développement de diabète, de tumeurs mammaires et d’infection de l’utérus, la pilule accroît en plus l’agressivité et la territorialité
- Un chat est avant tout un animal territorial. Une bonne entente entre vos deux compagnons passera donc par une répartition du territoire. Cette répartition peut se faire naturellement mais parfois, des bagarres plus ou moins importantes sont nécessaires : il ne faut surtout pas intervenir sous peine d’aggraver les relations entre vos deux chats !
Cette répartition peut parfois paraître inégale et, dans certains cas, c’est le chat le plus ancien de la maison qui doit céder certaines de ses places fétiches (coussin…). N’essayez pas de mettre les deux « chats au même niveau ou à égalité", vous ne ferez que retarder leur entente et, votre intervention pourrait générer des situations insolubles par la suite.
2. L’arrivée de votre chaton
Afin que le chaton ne soit pas trop perdu en arrivant dans sa nouvelle maison, essayez de placer des repères qu’il connaît déjà : gardez la même marque de litière, demandez un linge ou une petite peluche à l’ancien propriétaire auquel le chaton est habitué…
De plus, les premiers jours, cantonnez le éventuellement à une petite pièce. Une fois que le chaton s’y sentira à l’aise, permettez lui d’accéder et d’explorer librement les autres endroits de la maison.
Un chaton âgé de quelques mois a une grande capacité d’adaptation. Généralement, un ou deux jours maximum sont nécessaires pour qu’il se sente à l’aise dans son nouvel environnement. Dans quelques cas cette adaptation peut prendre plus de temps : laissez le venir, ne le brusquez pas.
3. L’éducation de votre chaton
1/ La propreté :
A l’adoption, c’est à dire à 8 semaines minimum, le chaton est propre et fait ses besoins dans une litière. Il vous suffit donc de lui montrer où elle se trouve et de le mettre dedans et votre chaton devrait y faire ses besoins sans soucis ! La principale cause de malpropreté chez le chat est une litière sale ou ne convenant pas à votre animal.
Quelques règles simples doivent être appliquées :
- Le bac à litière doit être situé dans un endroit calme, loin du lieu de repas, du bruit et des autres animaux de la maison
- Disposez dans la maison autant de bacs à litières que vous avez de chats (1 bac à litière par chat minium)
- Si vous habitez dans une maison à plusieurs niveaux, disposez un bac à litière à chaque étage
- Evitez d’utiliser des litières couvertes et avec une porte, elles sont très anxiogènes chez le chat
- Retirez les déjections tous les jours (au minium tous les 2 jours)
- Nettoyez la litière entièrement à l’aide d’eau de javel une fois par semaine
- Si votre compagnon fait ses besoins en dehors de son bac à litière, ne nettoyez surtout pas à l’eau de javel : ceci l’attirerait et il y a des fortes chances qu’il recommence au même endroit !
2/ La nourriture :
Un chat à l’état sauvage doit normalement se nourrir petit peu par petit peu tout au long de la journée. S’il ne le fait pas, il risque des baisses et des chutes de son taux de sucre dans le sang. Il doit donc en théorie avoir un accès libre à de la nourriture 24 heures sur 24.
Cependant, pour les chats qui vivent exclusivement en appartement, l’absence de chasse et d’un certain nombre d’activités propres à l’espèce féline font qu’un grand nombre d’entre eux ont tendance à s’ennuyer et à se tourner vers la nourriture : ils deviennent alors boulimiques par ennui, ne se régulent plus du tout. Pour ces chats, quelques règles simples sont à respecter autant que possible :
- Pesez quotidiennement la quantité de nourriture recommandée pour votre chat afin de vérifier les recommandations préconisées en fonction de son poids. Si votre chat a trop faim quelques astuces comme l'ajout de courgettes cuites à l'eau sont parfois très efficaces. Dans d'autres cas, un changement alimentaire peut être nécessaire.
- Ne donnez pas à manger à votre chat chaque fois qu’il réclame,
- Faites participer le chat à sa prise d'alimentation et n'hésitez pas à recréer l’esprit de chasse en utilisant des balles à croquettes, des jeux (…) …
3/ Les griffes et les griffades :
Dehors, un chat se fait naturellement les griffes grâce aux activités qu’il exerce : montée aux arbres, chasse … Ceci n’est pas le cas pour les chats vivant en appartement et certaines précautions très simples peuvent être appliquées :
- Entretenez les griffes de votre chat en lui coupant régulièrement à l’aide d’un coupe griffes approprié (nous coupons gratuitement les griffes de nos petits patients à la clinique),
- Installez un tapis à disposition de votre chaton,
- Installez un ou plusieurs griffoirs verticaux chez vous (dans les lieux de passage et de repos) et pulvérisez-les éventuellement de sprays aux senteurs d’olive ou d’herbe à chat pour les rendre attractifs
L’entretien des griffes de votre chat est ainsi le meilleur moyen de protéger votre chat contres diverses affections (ongles incarnés par exemple) et aussi de protéger votre habitation. Si cela ne suffit pas, vous pouvez également protéger les biens à risque par des feuilles de papier d’aluminium qui dissuaderont votre chat de recommencer !
4/ Les punitions :
Pour gronder un chat, la meilleure des punitions est de le surprendre : un bruit sec, un claquement de doigts, un pulvérisateur ou une voix élevée suffisent dans la plupart des cas pour interrompre une séquence de jeu inappropriée !
Le chat est souvent incompris et perçu comme un animal complexe … à tort !! Le chat est un compagnon de vie formidable et en suivant ces quelques conseils vous n’aurez aucun mal à créer une relation privilégiée avec le votre !
