L'éducation du chiot est une étape primordiale dont le but est pour nous très simple : vous permettre de construire les meilleures bases possibles dans votre relation avec votre chien, au quotidien et d'éviter tous ces désagréments dont nous sommes témoins chaque jour.
Nos conseils se basent sur des recommandations établies par des professionnels du comportement canin mais aussi notre expérience professionnelle et personnelle. Le but de cette page dédiée : vous apprendre à parler chien, à comprendre son fonctionnement et ses besoins et vous aidez à construire avec lui un environnement sain et sur.
Cette page reprend l'ensemble des recommandations que nous donnons lors de chaque première visite chiot faite à la clinique.
1. Préparez l’adoption
Lorsque vous adoptez un chiot, vous devez vous procurer :
- Deux gamelles : une pour l’eau (à laquelle il aura accès à volonté) et une pour la nourriture ( à laquelle il aura accès pendant ¼ d’heure maximum, au moment de ses repas).
- Des jouets pour le jeu et les dents ! Ils doivent être résistants, de préférence en caoutchouc indestructible.
- Un panier : il est indispensable, vous devez y habituer votre chiot tout de suite après son arrivée. Ce sera pour lui un lieux sûr, où il pourra se réfugier et dormir. Le panier devra avoir une place fixe, si possible au salon, sans vue sur les couloirs et les portes.
2. Le chiot et le comportement
2.1 Le chiot : de la naissance à l’adoption
Après une période de 3 semaines où il est entièrement materné, le chiot fait les apprentissages de la socialisation, indispensable pour savoir vivre dans une société canine :
- apprentissage de la communication (émettre et lire des messages),
- apprentissage du contrôle ses mouvements (inhibition de la morsure, maîtrise des gestes, postures d’apaisement, de soumission, de domination),
- apprentissage de son appartenance à l’espèce canine.
2.2 Attachement et détachement
Le chiot est normalement sous contrôle de sa mère jusqu’à l’âge de 6 mois environ (âge de la puberté). A partir de 3 mois néanmoins, la mère rompt progressivement le lien qui existe entre elle et son chiot : le chiot doit se détacher d’elle pour s’attacher à l’ensemble du groupe.
- Si, à l’adoption votre chiot à moins de 4 mois : il a besoin d’une mère d’adoption
Le chiot va choisir une personne dans la famille qui remplacera sa mère. Au près d’elle, il cherchera chaleur et réconfort. Il est important de ne pas le rejeter à ce moment là, car le lien d’attachement qui se crée est primordial pour que le chiot parte à la découverte de son nouveau monde, le votre.
En pratique : de manière idéale votre chiot devrait les premiers jours dormir dans la même pièce que vous afin de favoriser cet attachement avant d'être ensuite envoyé seul dans son panier, dans une pièce à part. En pratique, une fois cette habitude prise, les propriétaires ont parfois beaucoup de mal à passer à la seconde étape et faire dormir leur chiot seul en dehors d'une chambre: si vous pensez que cela sera votre cas, faites dormir le chiot, dès son arrivée, seul dans son panier et dans une pièce à l’écart.
- A partir de l’âge de 4 mois
Vous devez continuer à jouer le rôle de la mère et comme elle, vous devez maintenant faire en sorte que votre chiot se détache de vous pour s’attacher au groupe tout entier. Cette étape est primordiale pour éviter les syndromes d'hyperattachements dans lesquels les chiens, incapables de rester seuls arrivés à l'âge adulte, vocalisent et détruisent leur environnement.
Important : n'oubliez jamais que le chiot ne devient pas plus raisonnable à mesure que le temps passe et que toute habitude qui est prise est gardée et très difficile à retirer.
Afin que le détachement et la bonne éducation de manière générale se fasse, voici quelques règles simples :
- Si le chiot dormait avec vous ou une autre personne, sortez le : il doit maintenant dormir seul, dans une pièce à part.
- Le chiot doit apprendre à rester seul, loin de vous. Commencez par l’habituer en journée, lorsque vous êtes à la maison, en le laissant seul dans une pièce de plus en plus longtemps. S’il pleure, n’allez surtout pas le rassurer : attendez, et s’il continue, grondez le rapidement en lui disant « non », puis ressortez.
- Votre chiot ne doit pas dormir dans la même pièce que vous. Laissez le dans une pièce au calme, à l’écart avec son panier et une gamelle d’eau.
- Votre chiot doit toujours manger après vous (ou alors au moins 1h avant), seul, au calme, en ¼ d’heure maximum. Au delà, retirez lui la gamelle jusqu’au prochain repas. Ne le regardez jamais manger !
- Lorsque vous mangez, votre chiot peut être présent dans la pièce et vous regardez mais ne doit pas traîner dans vos pieds ou sous la table. Ne lui donnez jamais rien à table.
- Lorsque vous rentrez chez vous, ignorez votre chien pendant au moins 5 minutes. On ne dit jamais « Bonjour » ni « Au revoir » à son chien. Cela évitera le renforcement d'un sentiment de stress lorsqu'il est seul et que vous vous absentez.
- Ne laissez pas votre chiot décider des moments de jeux ou de câlins : s’il vient vous voir, cherche le contact, repousser le, jusqu’à ce qu’il arrête. Une fois qu’il aura arrêté, appelez le et initiez le contact. Votre chien va ainsi rapidement comprendre que ce n’est pas lui qui décide à la maison, mais vous.
- De même, c’est vous qui devez toujours arrêter une séquence de jeu ou de contact. Ce n’est pas à lui de décider.
Le détachement est une étape clé dans la vie de votre chiot, qu’il ne faut absolument pas rater ! Les règles citées ci dessus doivent et peuvent être appliquer toute la vie du chien et ce, dès 3 mois ! Il échappera ainsi à une pathologie très fréquente, « l’anxiété de séparation pouvant être responsable d’aboiements et de dégâts en votre absence.
2.3 La Hiérarchie
Dans la nature, une meute de chiens est hiérarchisée : il y a les dominants et les dominés. A la maison, votre chien va assimiler la famille à une meute dans la quelle vous allez devoir prendre la place du dominant.
Pour bien comprendre, il est important que vous connaissiez les devoirs et pouvoirs du dominant au sein de la meute :
- Le dominant mange toujours avant et devant les dominés.
- Le dominant dirige toute la vie de la meute : il décide de qui peut y entrer et qui peut en sortir
- Le dominant doit pouvoir avoir un œil sur l’ensemble de la meute : il se couche donc toujours à un endroit stratégique d’où il peut tout observer
- Le dominant décide de tout : l’heure à laquelle il mange, les moments où il veut dormir, où il veut être « caressé »…
A la maison, vous devez prendre en compte tous ces points et les appliquer dans votre vie quotidienne avec votre chien :
- Votre chien doit manger après vous (ou au moins 60 minutes avant vous)
- Vous ne devez rien donner à manger à votre chien quand vous êtes à table
- Votre chien doit manger dans une pièce au calme et personne ne doit le regarder !
- Votre chien doit manger en 15 minutes maximum ; au delà retirer la gamelle
- Votre chien ne doit pas choisir sa place de couchage ; il doit se coucher dans son panier
- Le panier de votre chien ne doit pas être situé dans les couloirs, les halls d’entrée, les lieux de passage ou les chambres; votre chien ne doit pas pouvoir voir les portes d’entrées ou les chambres
Erreurs fréquentes :
* Dominer son chien ne signifie donc pas le frapper ! Ceci n’a en effet aucune signification pour lui.
* Une fois l'autorisation de manger donnée par le dominant, celle ci ne peut etre retirée : le fait d'enlever une gamelle à un chien en train de manger n'a aucune valeur de dominance pour lui et pourrait même s'avérer être un comportement dangereux puisque, dans son langage, le chien aurait le droit de se retourner contre vous.
Un dominé peut être dominant sur autre chien ou une autre personne et la hiérarchie peut être renversée à n’importe quel moment : les règles citées ci dessus devront donc être appliquées par l’ensemble de la famille (y compris les enfants) et toute la vie du chien.
2.4 Les punitions
Une punition doit pouvoir être comprise par votre chiot : il faut donc punir comme le ferait sa mère.
- Attrapez par la peau du cou et suspendez le ou allongez le sur le dos, les 4 pattes en l’air ; gardez la position tant que votre chiot ne se calme pas
- Une fois calmé, reposez le (ou remettez le sur ses 4 pattes) et caressez son épaule
En réalisant cette séquence à chaque punition, vous apprendrez à votre chien que vous êtes son dominant naturel.
3. Vivre avec son chiot
3.1 Le chiot, son environnement et les sorties
A la naissance, le cerveau d'un chiot est vierge de toute connaissance et celles du chien adulte vont être pour la majorité intégrées pendant les 12ères semaines de la vie du chiot. Pendant cette période, les capacités d’apprentissage du chien sont maximales ; au delà, son esprit « se ferme » et il est alors beaucoup plus difficile pour lui d’assimiler les choses.
Tout ce que le chien n’aura pas connu pendant ses 3 premiers mois pourra être facteur de peur et de stress pour lui dans le futur : dès ses 2 mois, vous devez le sortir dans la rue, le mettre en contact avec d’autres chiens, des adultes, des enfants (…) ! N’hésitez pas à faire du bruit autour de lui, il doit apprendre un maximum de choses avant ses 3 mois !
En pratique : Tout en prenant des précautions pour ne pas l’exposer inutilement (éviter les endroits souillés et les contacts avec des animaux malades), n’attendez pas que tous les vaccins aient été faits pour le sortir, cela pourrait avoir des conséquences désastreuses !
3.2 La socialisation vis à vis des autres chiens est cruciale !
Beaucoup de propriétaires ont peur de mettre leur chiot en contact avec d’autres chiens plus vieux et/ou plus grands : c’est une grosse erreur !
Plus tôt et plus souvent votre chiot sera en contact avec ses congénères, moins il aura de risque d’être agressif vis à vis d’eux à l’âge adulte ! En rencontrant des adultes, votre chiot apprendra les « règles de l’espèce canine » !
3.3 Le chiot et la propreté
Si la mère a bien fait son travail, à son adoption, votre chiot est propre , c’est à dire qu’il ne fait pas ses besoins sur son lieu de couchage. La propreté telle que nous l’entendons (= ne pas faire à la maison) n’est pas innée chez le chien !
Pour accélérer le processus, respectez certaines règles simples :
- Sortez votre chien toutes les 2 heures dans un premier temps. Le chiot de 2 mois n’a en effet pas la capacité de se retenir plus longtemps,
- Sortez le chien tout de suite après chaque réveil ou chaque phase de jeu,
- Sortez le chien 10 à 15 minutes après chaque repas,
- Punissez votre chien seulement si vous le prenez sur le fait (= en position accroupie) : attrapez lui la peau du cou fermement, prenez un ton grave et dites lui « non ! »
- Félicitez votre chiot chaque fois que vous le prenez sur le fait en train de faire ses besoins à l'extérieur,
- Grondez votre chiot chaque fois que vous le prenez sur le fait en train de faire à l'intérieur.
… et évitez certaines erreurs :
- Ne ramassez ni nettoyer jamais devant votre chiot, il risquerait de prendre ça pour un jeu,
- Ne nettoyez jamais à l’eau de javel, ceci risquerait de l’attirer encore plus ! Préférez le vinaigre blanc par exemple,
- N’utilisez pas le papier journal ou les alèses : vous ne pouvez pas attendre de lui qu’il ne fasse que dehors et l’encourager parallèlement à faire à la maison ! C’est contradictoire !
- Ne punissez jamais votre chien si vous ne l’avez pas pris sur le fait ! De même, ne lui mettez jamais le nez dedans, cela ne sert à rien et il risquerait de prendre ça pour un jeu !
4. Le chiot et la nourriture
Jusqu’à l’âge de 6 mois, 3 repas par jour doivent être distribués A partir de 6 mois, deux suffisent.
La première cause de diarrhée chez le chien est le changement alimentaire. Choisissez l'alimentation que vous souhaitez lui donner et ne changez pas sans transition d'au moins 3 jours.
Nous recommandons l'alimentation sous forme de croquettes plus pratique et souvent équilibrée mais les rations ménagères sont tout aussi bien si elles respectent les besoins de votre chien. Dans ce cas il est primordial de vous rapprochez de votre vétérinaire afin de ne pas engendrer de carences.
A RETENIR :
* un chien ne décide pas quand il mange,
* un chien doit manger sa gamelle en 15 minutes maximum : lorsqu’il a fini, ou s’il rechigne à manger, retirez la gamelle et ne lui présentez rien jusqu’au prochain repas,
* un chien fini souvent sa gamelle en quelques seconde : ce n'est pas un signe de sous alimentation, cela suit simplement un comportement canin normal et ce qu'il se passe dans la nature.
5. Les erreurs trop fréquentes à ne pas commettre !
- N’attendez pas que tous les vaccins aient été faits pour sortir votre chiot !
- Ne favorisez pas les jeux de tiraillement !
- Si votre chiot mordille lorsqu’il joue, ne le laissez surtout pas faire : cessez tout de suite de jouer, attrapez le par la peau du coup et dites lui « non ! ». Il ne doit pas assimiler le jeu à la morsure !
- De manière général, votre chiot ne doit être à l'origine d'aucune action c'est toujorus vous qui devez initier chaque échange.
- Lorsque votre chiot a peur, ne le rassurez jamais ! En le rassurant vous lui dites « vas-y, c’est bien continue d’avoir peur » et enfoncez votre chiot dans sa peur. Rassurer (=caresse, voix douce réconfortante) c’est acquiescer !
6. Eduquer son chiot
Bien vivre avec son chien c’est avant tout savoir bien communiquer avec lui, se faire comprendre mais aussi lui apprendre certaines choses : la marche en laisse, le rappel (c’est à dire pouvoir promener son chien sans laisse dans les parcs ou les bois) … Cependant toutes ces choses, souvent considérées comme normales, ne sont pas innées chez le chien et nécessitent une certaine éducation !
Eduquer son chien c’est donc lui apprendre des choses qui faciliteront votre vie quotidienne, et qui pourront, dans certains cas, lui sauver la vie. Il ne s’agit en aucun cas de « dressage » ; l’éducation, lorsqu’elle est bien faite, peut être très ludique et amusante pour votre chien !
6.1 Les ordres simples
Lorsque vous donnez un ordre à votre chiot, éviter les phrases trop longues qui ne servent à rien. Préférez les mots simples : un mot par ordre suffit !
Pour accélérer les apprentissages, accompagnez les mots de gestes clairs qui seront plus vite décodés par votre chien.
Le chien fonctionne par assimilation, c’est à dire qu’il assimile un mot ou un geste à un acte : gardez toujours le même mot et le même geste, n’utilisez pas plusieurs termes pour un ordre, votre chiot risquerait de ne plus comprendre et l’apprentissage serait ralenti !
L’éducation et les apprentissages doivent toujours être un jeu pour votre chiot ! Faites plusieurs séances dans la journée (une vingtaine de fois) mais de courte durée à chaque fois (5 minutes maximum) !
N’oubliez jamais de récompenser votre chien ! Une grosse caresse, une voix douce seront tout aussi appréciées qu’une friandise !
Lorsque vous donnez un ordre à votre chien, veillez toujours à ce qu‘il soit bien exécuté : si vous laissez tomber dès que le chien rechigne, vous perdrez toute crédibilité vis à vis de lui !
6.2 La marche en laisse
Marcher en laisse n’est pas quelque chose d’inné pour votre chiot.
Vous devez habituer votre chiot au collier (et à la laisse) dès son adoption ! Il est impensable et surtout très dangereux de vouloir le sortir sans laisse !
De nombreuses peurs et phobies ont pour origine une marche en laisse inadéquate. Pour éviter les grosses erreurs, il suffit de suivre quelques règles simples :
- Une laisse ne doit jamais être tendue ! En tendant la laisse vous transmettez toutes vos émotions à votre chiot : peur, angoisse …Si vous croisez un enfant, un autre chien (…), raccourcissez la laisse sans la tendre. Si vous ne voulez pas qu’il aille quelque part ou si vous souhaitez qu’il arrête de tirer, ramenez le sèchement à vous (en associant une parole au geste) et détendez de suite la laisse !
- N’utilisez pas les laisses à enrouleur automatique : elles ne permettent aucun contrôle sur votre chiot et sont complètement anti-éducative !
- Pour la balade en ville, utilisez une laisse courte (1m80)
- Pour les balades en forêt ou en parc, préférez la longe (5 à 6 m de long pour un chien de taille moyenne) : elle permettra à votre petit compagnon de se dégourdir les pattes en toute sécurité !
